Gränssnitt

Uttrycket "gränssnitt" kan hänvisa till antingen en hårdvaruanslutning eller en användargränssnitt. Det kan också användas som ett verb som beskriver hur två enheter ansluter till varandra.

Ett hårdvarugränssnitt används för att ansluta två eller flera elektroniska enheter tillsammans. Till exempel, a skrivare ansluts vanligtvis till en dator via en USB gränssnitt. Därför USB port på datorn anses vara hårdvarugränssnittet. Skrivaren i sig har också ett USB-gränssnitt, där den andra änden av USB-kabeln ansluts. Flera vanliga kringutrustning ansluta till en dator via USB, medan andra enheter använder en Firewire anslutning eller annat gränssnitt. ethernet anslutningar används ofta för nätverk, varför de flesta kabelmodem och routrar har ett Ethernet-gränssnitt.

Många andra elektroniska enheter förutom datorer använder någon form av gränssnitt för att ansluta till annan utrustning. Till exempel kan en TV ansluta till en Blu-ray player via an HDMI kabel kan anslutas till en kabelbox med komponentkablar. Ljudenheter kan ha antingen analoga eller digitala ljudanslutningar och kan innehålla en MIDI gränssnitt, som används för att överföra MIDI-data. iPods har ett eget gränssnitt för "dockningsanslutning", vilket gör att de kan ansluta till en strömkälla och överföra data via USB.

Eftersom det finns många olika typer av elektroniska enheter finns det också många hårdvarugränssnitt. Lyckligtvis har standarder som USB, Firewire, HDMI och MIDI hjälpt till att konsolidera antalet gränssnitt till ett hanterbart nummer. När allt kommer omkring skulle det vara ganska svårt om varje digitalkamera, skrivare, tangentbord och mus använde ett annat gränssnitt. Datorer skulle behöva mycket fler portar på baksidan!