nätmask

Termerna nätmask och subnetmask används ofta omväxlande. Delnätmasker används dock främst i nätverkskonfigurationer, medan nätmasker vanligtvis refererar till klasser av IP-adresser. De används för att definiera ett antal IP-adresser som kan användas av en ISP eller annan organisation.

Det finns tre standardklasser av IP-adresser - A, B och C - som har följande nätmasker:

Klass A: 255.0.0.0
Klass B: 255.255.0.0
Klass C: 255.255.255.0

En nätmask av klass A definierar ett intervall av IP-adresser där det första tresiffriga avsnittet är detsamma, men de andra sektionerna kan vardera innehålla valfritt nummer mellan 0 och 255. Klass B-adresser har samma två första sektioner, men siffrorna i andra två sektioner kan vara olika. Klass C-adresser har samma första tre sektioner och endast det sista avsnittet kan ha olika nummer. Därför kan ett IP-adressintervall i klass C innehålla upp till 256 adresser.

Tekniskt sett är en nätmask ett 32-bitarsvärde som används för att dela upp delar av IP-adresser. Medan en klass C-nätmask ofta skrivs "255.255.255.0" kan den också definieras som 11111111.11111111.11111111.00000000. Detta binär representation avslöjar de 32 bitarna som utgör nätmasken (4 sektioner om 8 bitar vardera). Det visar också hur nätmasken "maskerar" IP-adresserna den innehåller. Avsnitten med alla 1 är fördefinierade och kan inte ändras, medan sektionen med alla 0 kan vara valfritt mellan 0 och 255.