Nätverks

Ett nätverk består av flera enheter som kommunicerar med varandra. Den kan vara så liten som två datorer eller så stora som miljarder enheter. Medan ett traditionellt nätverk består av stationära datorer kan moderna nätverk innehålla bärbara datorer, tabletter, smartphones, TV-apparater, spelkonsoler, smarta apparater och annan elektronik.

Det finns många typer av nätverk, men de faller under två huvudkategorier: LAN och WAN.

LAN (Local Area Network)

Ett lokalt nätverk är begränsat till ett specifikt område, till exempel ett hem, kontor eller campus. Ett hemnätverk kan ha en enda router som erbjuder båda trådbunden och trådlös anslutningar. Till exempel kan en dator ansluta till routern via ethernet, medan smartphones och surfplattor ansluter till routern via Wi-Fi. Alla enheter som är anslutna till routern delar samma nätverk och ofta samma internetanslutning.

Ett större nätverk, såsom nätverket för en utbildningsinstitution, kan bestå av många switchar, nav och Ethernet-kablar. Det kan också innehålla flera trådlösa accesspunkter och trådlösa repeterar som ger trådlös åtkomst till nätverket. Även om denna typ av nätverk är mycket mer komplex än ett hemnätverk, anses det fortfarande vara ett LAN eftersom det är begränsat till en specifik plats.

WAN (Wide Area Network)

Ett brett nätverk är inte begränsat till ett enda område utan spänner över flera platser. WAN består ofta av flera LAN som är anslutna via Internet. Ett företag WAN kan till exempel sträcka sig från huvudkontoret till andra kontor runt om i världen. Tillgång till WAN kan begränsas med autentisering, brandväggar och andra säkerhetsåtgärder. Internet i sig är det största WAN eftersom det omfattar alla platser som är anslutna till Internet.