Webkamera

Termen webbkamera är en kombination av "web"och" videokamera. "Syftet med en webbkamera är, inte överraskande, att sända video på webben. Webbkameror är vanligtvis små kameror som antingen fästs till en användares bildskärm eller sitt på ett skrivbord. De flesta webbkameror ansluter till datorn via USB, även om vissa använder en Firewire förbindelse. Webbkameror kommer vanligtvis med programvara som låter användaren spela in video eller ström videon på webben. Om användaren har en webbplats som stöder strömmande video kan andra användare titta på videoströmmen från sina webbläsare.

Webbkameror kan också användas för videochatt sessioner med andra människor. Istället för att sända videon på webben kan användare ställa in en videochatt med en eller flera vänner och ha en konversation med live-ljud och video. Till exempel tillåter Apples iSight-kamera, som är inbyggd i Apples bärbara datorer och iMac-användare, videochatt med iChat-programmet för snabbmeddelanden. Flera andra chattprogram fungerar också med webbkameror, så att användare kan ställa in videochatt sessioner med vänner.

Eftersom streaming av video via Internet kräver mycket bandbredd, komprimeras videoströmmen vanligtvis för att minska "choppiness" i videon. Maximalt upplösning av en webbkamera är också lägre än de flesta handhållna videokameror, eftersom högre upplösningar ändå skulle minskas. Av denna anledning är webbkameror relativt billiga jämfört med de flesta videokameror. Och även om de kanske inte är idealiska för att filma en film, är webbkameror bra för videochattmöten med vänner.