Avatar

Generellt sett är en avatar förkroppsligandet av en person eller idé. Men i datorvärlden hänvisar en avatar specifikt till en karaktär som representerar en nätet användare. Avatarer används ofta i multiplayer-spel, onlinegrupper och webbforum.

Online multiplayer rollspel (MMORPG) som World of Warcraft och EverQuest tillåter användare att skapa anpassade karaktärer. Dessa karaktärer fungerar som spelarnas avatarer. Till exempel kan en World of Warcraft-spelare välja en Paladin med blå rustning som sin avatar. När spelaren utvecklas i spelet kan hans karaktär få saker och erfarenheter, vilket gör att avataren kan utvecklas över tiden.

Avatarer används också i onlinegrupper, som Second Life och The Sims Online. Dessa avatarer kan skräddarsys för att skapa ett unikt utseende för varje spelare. När en användare har skapat en avatar blir han eller hon en del av en online-community fylld med andra användares avatarer. Spelare kan interagera med andra avatarer och prata med dem med hjälp av text eller röstchatt. Det är ingen överraskning att "Second Life" hänvisar till ett virtuellt liv som spelare lever genom sina avatarer.

Slutligen kan avatarer också ses i webbforum. Onlinediskussionsforum kräver vanligtvis att användare registrerar sig och ger information om sig själva. Många ger användarna möjlighet att välja en bildfil som representerar användarens persona. Denna bild i kombination med en smink Användarnamn, fungerar som en persons avatar. Till exempel kan en användare välja en bild av en Pac-Man och välja namnet "pac32" för sin avatar. Denna avatar visas vanligtvis bredvid varje inlägg som användaren bidrar med i ett onlineforum.

Oavsett applikation tillåter avatarer människor att representera sig online på vilket sätt de vill. De kan betraktas som alterego, eftersom användare kan anpassa tecken som är helt annorlunda än deras faktiska personas. Naturligtvis, vad är poängen med att ha ett "andra liv" om det är detsamma som verkligheten?