SaaS
Står för "Software as a Service." SaaS är programvara som distribueras över Internet snarare än installerad på en dator. Det används ofta för företag tillämpningar som distribueras till flera användare. SaaS-applikationer körs vanligtvis inom en webbläsare, vilket innebär att användare bara behöver en kompatibel webbläsare för att komma åt programvaran.
SaaS anses vara en del av cloud computing eftersom programvaran finns på Internet eller i "molnet". Eftersom SaaS-applikationer nås från en fjärrkontroll server istället för att installeras på enskilda maskiner är det enkelt att underhålla programvaran för flera användare. Till exempel, när fjärrprogramvaran uppdateras, kommer klient gränssnittet uppdateras också för alla användare. Detta eliminerar inkompatibiliteter mellan olika programvaruversioner och gör det möjligt för leverantörer att göra stegvisa uppdateringar utan att kräva programvara Nedladdningar. Dessutom kan användare spara data till en central online-plats, vilket gör det enkelt att dela filer och samarbeta i projekt.
Flera typer av SaaS-applikationer är tillgängliga. Till exempel, Google erbjuder en serie onlineapplikationer som heter Google Apps. Dessa inkluderar Google Docs, som tillåter användare att skapa och dela dokument online, Google Sites, som gör det möjligt för användare att samarbeta i projekt via ett anpassat webbgränssnitt och flera andra applikationer. Intuit erbjuder programvara för ekonomistyrning online via Mint.com och tillhandahåller skatteprogramvara via TurboTax online. Microsofts Windows Live-tjänst tillhandahåller webbversioner av Microsoft Office-program, till exempel Word, Excel och PowerPoint. Dokument som skapats med Office-applikationer online kan sparas på en användares SkyDrive och delas med andra Windows Live-användare. SaaS är också vanligt inom det medicinska området, där läkare använder nätet programvara för att spara, uppdatera och dela patientjournaler.
En del SaaS-programvara är gratis att använda, medan andra onlineprogram kräver en förskottsbetalning eller en månadsavgift. Enterprise SaaS-applikationer kräver ofta en kommersiell licens, men programvarulicenser online är vanligtvis billigare än enskilda programvarulicenser. På grund av de många fördelarna med SaaS blir det ett allt vanligare sätt att distribuera programvara.