Primärt minne
Primärt minne är dator minne som nås direkt av CPU. Detta inkluderar flera typer av minne, till exempel processorn cache och system ROM. I de flesta fall hänvisar dock primärt minne till system ram.
RAM, eller random access-minne, består av en eller flera minnesmoduler som temporärt lagrar data medan en dator körs. RAM är flyktigt minne, vilket betyder att det raderas när strömmen stängs av. Därför, varje gång du startar din dator, kommer operativsystem måste laddas från sekundärt minne (så som en hårddisk) i det primära minnet eller RAM-minnet. På samma sätt, när du startar en ansökan på din dator laddas den i RAM.
Operativsystemet och applikationerna laddas i primärt minne, eftersom RAM kan nås mycket snabbare än lagringsenheter. Faktum är att data kan överföras mellan CPU och RAM mer än hundra gånger snabbare än mellan CPU och hårddisk. Genom att ladda in data i RAM kan program köras betydligt snabbare och är mycket mer lyhörda än om de ständigt kommer åt data från sekundärt minne.
OBS: Primärt minne kan också kallas "primär lagring". Denna term är emellertid något mer tvetydig eftersom primärlagring beroende på sammanhang också kan hänvisa till interna lagringsenheter, såsom interna hårddiskar.